Blake Ellinghaus wint WPT bestbet Scramble en pakt $294.900

Blake Ellinghaus heeft voor de grootste overwinning uit zijn pokercarrière gezorgd. De Amerikaan schreef woensdag het $5.000 WPT bestbet Scramble Championship in Jacksonville op zijn naam. Ellinghaus versloeg Jared Reinstein tijdens de heads-up en ontving $294.900. Dankzij zijn overwinning mag hij zich bovendien voor het eerst World Poker Tour kampioen noemen.

Het WPT bestbet Scramble Championship werd van 4 tot en met 9 september gespeeld bij bestbet Jacksonville in Florida. Voor het $5.000 kostende No-Limit Texas Hold'em toernooi stond een gegarandeerde prijzenpot van $1 miljoen op het spel. In totaal werden er 294 entries genoteerd. Ellinghaus begon al vroeg in het toernooi met het verzamelen van chips. Na Dag 1A stond hij tweede in de chipcounts en ook aan het einde van Dag 2 bezette hij de tweede positie. Op Dag 3 nam hij vervolgens de leiding over, waardoor hij als chipleader aan de finaletafel met zes spelers mocht beginnen.

Bryan Paris neemt leiding over

Hoewel Ellinghaus met de meeste chips aan de finaletafel begon, verliep de strijd om de titel niet zonder problemen. De ervaren online pokeraar Bryan Paris kende een sterke start en wist de leiding over te nemen. Ook Jared Reinstein won een grote pot van Ellinghaus, waarna Hugh Membrino eveneens toesloeg door tegen de latere winnaar te dubbelen. Ellinghaus liet zich hierdoor niet uit het veld slaan. Tegen Membrino kreeg hij zijn verloren chips uiteindelijk weer terug. Beide spelers flopten top pair, maar Ellinghaus beschikte over de betere kicker. Membrino werd hierdoor als eerste speler aan de officiële finaletafel uitgeschakeld. De zesde plaats leverde hem $57.000 op.

Laatste vier spelers verzekerd van minimaal $100.000

Daarna was het Michael Macchia die afscheid moest nemen. Reinstein kreeg het met pocket azen tegen Macchia voor elkaar en zag zijn premium hand standhouden. Macchia verdiende $75.000 met zijn vijfde plaats. Hierdoor waren de vier overgebleven spelers allemaal verzekerd van minimaal $100.000. Skyler Dennis wist aanvankelijk nog door Ellinghaus te dubbelen, maar ook tegen hem sloeg de chipleader later terug. Dennis eindigde op de vierde plaats en mocht precies $100.000 ophalen.

Pocket boeren houden stand tegen Bryan Paris

Met nog drie spelers over kreeg Ellinghaus vervolgens de kans om een van zijn belangrijkste concurrenten uit te schakelen. Hij speelde pocket boeren tegen de pocket negens van Bryan Paris. De boeren bleven overeind, waardoor Paris genoegen moest nemen met de derde plaats. De bekende online pokeraar ontving daarvoor $135.000. Ellinghaus begon hierdoor met een enorme voorsprong aan de beslissende heads-up tegen Jared Reinstein. Bij aanvang van het tweestrijd beschikte hij over ongeveer zes keer zoveel chips als zijn tegenstander. Reinstein weigerde zich zomaar gewonnen te geven en wist nog een keer te dubbelen, waardoor de spanning enigszins terugkeerde.

Straight op de river beslist het toernooi

Lang duurde de comeback van Reinstein uiteindelijk niet. In de beslissende hand had Reinstein op de flop een straight draw, maar hij wist zijn straat niet compleet te maken. Op de river verbeterde zijn hand wel naar een pair. Diezelfde river was voor Ellinghaus veel belangrijker. Hij maakte namelijk een straight en besloot all-in te schuiven. Reinstein maakte de call, waarna hij het slechte nieuws te zien kreeg. Daarmee zat het toernooi erop. Jared Reinstein eindigde als runner-up voor $184.000, terwijl Blake Ellinghaus de hoofdprijs van $294.900 in ontvangst mocht nemen.

Van $580 satellite naar WPT-kampioen

De overwinning is extra bijzonder omdat Ellinghaus zijn deelname aan het $5.000 Championship via een $580 satellite had afgedwongen. Voorafgaand aan het toernooi stond op ongeveer $140.000 aan officiële live toernooicashes. Met één overwinning heeft hij dat bedrag dus ruimschoots verdubbeld. Daarnaast is Ellinghaus dankzij zijn zege het nieuwste lid van de WPT Champions Club. Zijn naam wordt toegevoegd aan de Mike Sexton WPT Champions Cup, waarop alle winnaars van officiële WPT Main Tour-events worden vereeuwigd.

Uitslag WPT bestbet Scramble Championship